『アズール』は、2017年にミハエル・キースリンク氏によって制作されたボードゲーム。2018年の“ドイツ年間ゲーム大賞”と“ドイツゲーム大賞”を両方とも受賞しており、遊んだことがある人も多いだろう。今回は、そんな『アズール』のシステムや魅力について解説していく。
タイルアーティストとして宮殿の壁を美しく装飾しよう！
『アズール』は、ポルトガル国王の命に従い、エヴォラ宮殿の壁をタイルで美しく装飾することが目的となるゲーム。タイルを“壁エリア”に配置すると勝利点が獲得でき、ゲーム終了時に一番勝利点が多い人が勝利となる。
▲こちらがプレイヤーボード。ボードの上部が得点表。中央左側のマス目が階段状になっている部分が“図案ライン”で、中央右側が“壁エリア”。下部分が“床ライン”だ
このゲームのざっくりとした流れは以下の通り。
１：テーブル中央にある“工房展示ボード”に４個ずつランダムでタイルを置く
２：各プレイヤーが順番に“工房展示ボード”からタイルを獲得し、“図案ライン”に同色を配置をする
３：“工房展示ボード”からすべてのタイルがなくなったら、“図案ライン”にあるタイルを“壁エリア”に配置させて勝利点を獲得する
１～３までを１ラウンドとし、誰かが“壁エリア”のいずれか横一列にタイルを５枚配置した時点でゲーム終了。条件を満たすともらえるボーナス点を加算し、勝利点が多い人が勝者となる。
華やかなコンポーネントと、シンプルながら奥深いゲーム性
まず本作を手に取ったときに目につくのが華やかなパッケージやコンポーネントではないだろうか。ゲームのテーマとなるタイルが描かれた外箱や色とりどりのタイルは思わず写真を撮りたくなるほどオシャレ。
▲カラフルな外箱に対し、説明書や内箱の側面は青と白をメインとした配色に。恐らくゲームのモチーフとなった装飾タイルがもともと白と青の陶製だからではないかと思われる
▲プレイヤーボードのデザインやカラフルなタイルなど、視覚的にも楽しませてくれる
もちろん、見た目だけではなくゲーム性もしっかり作られている。本作では、タイルを獲得して壁にたくさん配置をすると勝利点が得られるが、たくさんタイルをもらえばいいというわけではない。
まず、“工房展示ボード”の上にあるタイルはすべてもらえるわけではなく、１回の手番では１種類（1色）しかもらえない。
▲この“工房展示ボード”の場合、青色タイルまたは黄色タイルを１個獲得するか、赤色タイルを２個獲得するかが選べる
獲得したタイルはプレイヤーボードの“図案ライン”に移動させるのだが、ここでどこに配置をするかが重要となる。“図案ライン”の一番上の段は１個しか置けず、一番下の段は５個置くことが可能だ。
“図案ライン”を横一列埋めると、その種類のタイルを“壁エリア”へ配置させて勝利点を得られるが、埋まらなかった列は配置されたまま次のラウンドへと持ち越す形になる。
▲この場合、１・２・５段目のタイルは“壁エリア”へ配置できるが、４段目にある黒色のタイル２つは次のラウンドに持ち越す
そのため、ラウンドが進んでいくと“タイルを獲得しなければならないが図案ラインに配置できない”という状況も起こりえる。その場合どうなるかというと、獲得したタイルをプレイヤーボードの下部分にある“床ライン”に置かなければならない。
▲“床ライン”に配置したタイルはマイナスとなるうえ、置けば置くほどマイナスの数値が大きくなる
ちなみに1つの“工房展示ボード”から獲得しなかったタイルは中央へと移動する。中央に集まったタイルも獲得できるため、まとめてもらって“図案ライン”を一気に埋められるメリットがある反面、多すぎて“床ライン”に置かざるを得ないことも。
▲「この水色タイル誰が引き取るんだ……」という状況。中央も含めて場にあるタイルがなくなるまでラウンドが続くため、誰の手番でラウンドが終わるのか、ということを考えるのも大事
つまり、プレイヤーは自分のほしいもの、他の人がほしいもの、残り手番数、中央に集まるタイルの個数……、といったさまざまな要素を加味してタイルを獲得していくこととなる。
こう書くと複雑そうな印象を持たれるかもしれないが、素直に自分がほしいタイルを獲得していくだけでも十分に楽しめるゲームなので、未プレイの方も安心してほしい。
また、タイルをつなげばつなぐほど勝利点が増えていく、というシステムも本作のおもしろさのひとつ。
前述のとおり、横一列埋まった“図案ライン”のタイルは、“壁エリア”へ配置できるのだが、“壁エリア”に配置する際にほかのタイルと縦横に隣接させると獲得できる勝利点が増える仕組みになっている。
▲なにも隣接せずに置くと１点。画像では黄色のタイルを移動させた時点で上に赤色のタイルがあるので、この場合は２点。もし、左隣に青タイルがあった場合は縦２点＋横２点で４点となる
“図案ライン”から“壁エリア”への移動は上から順番に処理をしていくため、１つのラウンドで縦列そろえて配置できれば、「１点、２点、３点、４点、５点！」とコンボのように勝利点を伸ばすプレイもできる。
本作にハマったらシリーズ作品も遊んでみよう！
細かい部分の説明は省いたが、ざっくりと『アズール』のシステムや魅力を紹介させていただいた。ラウンドごとに出てくるタイルのランダム性があり、慣れれば１プレイに１時間もかからないため、繰り返し遊びやすい点も優秀といえる。
ちなみに本作はシリーズ化されており、2022年7月現在、国内では４作目まで発売されている。２作目『アズール：シントラのステンドグラス』と３作目『アズール：サマーパビリオン』は、タイルの獲得の仕方が本作と同じだが、プレイヤーボードや得点の仕方が異なるため、また違ったおもしろさがある。
対して４作目『アズール：王妃の庭園』はゲームシステムを大きく変更し、よりパズル感が強くなった印象だが、『アズール』らしさもしっかり感じられるゲーム性となっているので、こちらもオススメだ。
▲左上が１作目『アズール』、右上が２作目『アズール：シントラのステンドグラス』、左下が３作目『アズール：サマーパビリオン』、右下が４作目『アズール：王妃の庭園』。
なお、これらは拡張ではなく、独立した別のゲームとなっているので、『アズール』を所持していなくても遊ぶことができる。ぜひ本作を遊んで楽しいと感じたら、シリーズ作品にも手を出してみてほしい。
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